Il turismo sessuale a Mombasa non è solo illegale, ma è anche una pratica incredibilmente pericolosa per i bambini coinvolti. Trace Kenya, un'organizzazione locale che lavora per salvare i bambini dal commercio sessuale, ha preso posizione contro la pratica introducendo una nuova iniziativa.
Prostitute minorenni
Le comunità costiere del Kenya sono diventate destinazioni popolari per le prostitute minorenni. Uno studio dell'UNICEF mostra che fino al 30 per cento delle ragazze dai dodici ai diciotto anni nelle località turistiche keniote sono coinvolte nel commercio sessuale. Mentre la maggior parte delle vittime sono locali, alcune vengono trafficate da altre aree del paese per schiavitù sessuale.
I bambini sono spesso attirati nel commercio da amici, familiari o sconosciuti che offrono loro un lavoro come prostitute. Magnaccia, broker e trasportatori facilitano il commercio. Gli uomini si avvicinano alla maggior parte delle vittime. C'è anche un numero crescente di ragazze sposate, alcune delle quali seguono l'esca del denaro.
Uno dei principali motori della prostituzione minorile in Kenya è la povertà. Molte famiglie faticano a sbarcare il lunario e spesso i bambini vengono reclutati per lavorare in strada o nei supermercati. La poligamia rende vulnerabili anche le ragazze e le donne. Questi sono alcuni dei motivi per cui i gruppi per i diritti umani chiedono un giro di vite contro l'industria del sesso.
In molte parti della regione costiera, turismo sessuale è un importante settore economico. Il turismo rappresenta il dieci percento del prodotto interno lordo del Kenya, con l'industria che genera milioni di posti di lavoro. Questo, a sua volta, ha portato ad un aumento della domanda di sesso con donne più giovani. Ha anche reso più difficile per le autorità perseguire il commercio.
Di conseguenza, ci sono sempre più segnalazioni di prostitute minorenni a Mombasa. Secondo Trace Kenya, un gruppo senza scopo di lucro che collabora con le Nazioni Unite, nella zona ci sono migliaia di prostitute minorenni. Ma il governo ha esitato a fare qualcosa per il commercio del sesso per paura di respingere i turisti. Nonostante questo, i turisti del sesso non vengono scoraggiati.
Turismo sessuale è un settore in crescita, che continua ad attrarre viaggiatori internazionali verso la costa. Gli uomini europei rappresentano la metà dei clienti. Pagano poche centinaia di dollari per fare sesso con una ragazza. Tuttavia, gli uomini bianchi che viaggiano da paesi come il Canada e gli Stati Uniti pagano cinque volte tanto per il sesso.
Sebbene l'Unità contro la tratta di esseri umani e la protezione dell'infanzia (AHTCPU) del DCI abbia aumentato il proprio personale, ha solo una manciata di ufficiali in città. La maggior parte dei casi viene risolta attraverso la complicità all'interno della comunità. L'organizzazione prevede di aprire un terzo ufficio a Kisumu per combattere questo problema.
Negli ultimi sette anni, Trace Kenya ha salvato 10,000 bambini dal commercio sessuale. Inoltre, l'organizzazione ha fornito un luogo sicuro in cui i bambini soccorsi possono soggiornare mentre vengono riabilitati. Gli attivisti chiedono al governo di fare di più per fermare l'industria del sesso. Alcuni sono persino arrivati al punto di adottare bambini bisognosi per aiutarli a iniziare la vita.
Il problema del sesso infantile è complesso e difficile da risolvere. Alcune ragazze sono spinte a fare il mestiere dai loro amici e parenti, mentre altre sono costrette a farlo da sindacati criminali. Sia il governo che i gruppi per i diritti umani stanno lavorando per porre fine al commercio.
Leggi contro il turismo sessuale
Turismo sessuale è una fiorente industria nella città portuale di Mombasa, la seconda città più grande del Kenya. C'è un forte commercio sessuale nella zona e sono coinvolti numerosi stranieri. È stato stimato che fino a 30,000 ragazze di età compresa tra 12 e 14 anni vengono attirate negli hotel per sfruttamento sessuale.
Il governo ha risposto introducendo leggi per proteggere i bambini dalla prostituzione. Un certo numero di hotel ha imposto politiche per limitare l'ingresso dei minori di 18 anni. Tuttavia, questo viene applicato raramente. Per entrare in un club, le ragazze adolescenti spesso pagano tangenti. Alcuni sopportano persino attività sessuali non ortodosse. Queste pratiche sono in gran parte nascoste per scopi di immagine.
Mentre il governo ritiene che la legge abbia fatto molto per frenare il sesso a Mombasa, molti giovani sono ancora coinvolti in questa pratica. Secondo un rapporto dell'UNICEF, uno su 10 Keniano le lavoratrici del sesso hanno iniziato prima della loro pubertà. Molti conoscono l'HIV e l'AIDS. Sono pagati cinque volte di più dei lavoratori locali.
Alcuni sostengono che i turisti non hanno bisogno di impegnarsi in tali attività. In effetti, ci sono problemi di tratta di esseri umani in Kenya. Anche così, il mercato del sesso sta crescendo. Il turismo è una delle principali fonti di reddito nel paese, rappresentando il 10% del suo prodotto interno lordo.
Anche se il governo ha reso illegale promuovere o incoraggiare turismo sessuale, molti turisti lo stanno facendo comunque. Diversi stati hanno emanato leggi mirate a coloro che promuovono tour sessuali. Coloro che promuovono il turismo sessuale sono generalmente agenti di viaggio o altre persone.
Ci sono anche un certo numero di ONG che stanno combattendo turismo sessuale nel paese, ma la stragrande maggioranza di queste organizzazioni si concentra sui potenziali finanziamenti invece di aiutare le vittime. Di conseguenza, il problema è stato gonfiato a dismisura.
Un'organizzazione che ha un impatto reale nella battaglia contro il turismo sessuale è Respect, una ONG austriaca partner chiave del Codice di condotta internazionale per la protezione dei bambini dallo sfruttamento sessuale nei viaggi e nel turismo. Questo codice, insieme all'Unità contro la tratta di esseri umani e la protezione dell'infanzia a Mombasa, sta lavorando per aumentare la denuncia di casi di sesso e altri reati legati ai minori. Un altro gruppo, Trace Kenya, sta lavorando per salvare le ragazze dal commercio.
È stata istituita una task force speciale per monitorare i turisti che potrebbero indulgere nel sesso e nello sfruttamento dei minori. Inoltre, il governo sta insegnando agli operatori di bordelli locali sul turismo sessuale e su come comportarsi con i turisti.
Nonostante questi sforzi, il numero di bambini sfruttati dai predatori sessuali nella regione costiera è in aumento. Un ricercatore ha scoperto che quasi il 30% delle ragazze di età compresa tra 12 e 18 anni è coinvolta nel lavoro sessuale nelle regioni costiere. Nel frattempo, un recente rapporto mostra che il 35% delle ragazze non ha usato il preservativo su richiesta del cliente.
Traccia il lavoro del Kenya per salvare le ragazze dal commercio sessuale
Trace Kenya, un'organizzazione senza scopo di lucro con sede a Nairobi, sta facendo la sua parte per salvare le ragazze dal commercio sessuale. Negli ultimi due anni, l'organizzazione ha assistito almeno 73 donne e ragazze vittime di tratta. Molte di queste vittime sono state trascurate e costrette alla servitù domestica o alla prostituzione. Alcuni vengono addirittura stuprati. L'organizzazione sta lavorando in collaborazione con le Nazioni Unite e altre organizzazioni per combattere il traffico sessuale e proteggere i diritti delle sue vittime.
Il traffico sessuale è un problema globale. In Kenya, i trafficanti sfruttano spesso i bambini del vicino Oriente africano paesi, tra cui l'Uganda e l'Etiopia. Sebbene il governo keniota abbia adottato misure encomiabili per affrontare il traffico di bambini, resta ancora molto lavoro da fare. Sono necessarie leggi forti, una migliore applicazione e una maggiore protezione per i giovani vulnerabili.
Uno dei fattori più importanti che contribuiscono all'escalation del problema della tratta è la mancanza di consapevolezza al riguardo tra le persone keniani. Ad esempio, molte donne non sono consapevoli di essere vittime e quindi non cercano assistenza. Ciò rende più facile per gli autori sfruttarli. Gli osservatori hanno riferito che il governo keniota non sta facendo abbastanza per far rispettare le leggi sul traffico internazionale.
Durante i primi sei mesi dell'anno, le autorità keniote hanno segnalato una serie di casi di sfruttamento sessuale, tra cui l'arresto di due donne e ragazze nepalesi. Queste donne sono state trovate in un club a Mombasa di proprietà di un uomo d'affari locale. Sono stati fotografati nudi per un live streaming negli Stati Uniti. Un altro caso ha coinvolto il cittadino tedesco Gregory Dow, che si è dichiarato colpevole in un tribunale statunitense per aver abusato sessualmente di ragazze in Kenya.
Trace Kenya stima che ci siano almeno 30,000 prostitute minorenni in Kenya, di cui più della metà sono uomini europei. La maggior parte di loro lavora nello stesso edificio.
Secondo la ricerca dell'organizzazione, i trafficanti utilizzano una varietà di mezzi per attirare potenziali vittime, come le agenzie di collocamento. Queste agenzie reclutano kenioti per lavorare nel Medio Oriente, Sud-est asiatico, Europa e Nord America. Coloro che vengono reclutati possono essere reclutati a scopo di sfruttamento sessuale ma non sono protetti dalla legge. Inoltre, i kenioti sono sfruttati da sindacati criminali che colludono con i funzionari dell'immigrazione e delle frontiere per trasportare le vittime in Occidente.
Sebbene ci siano stati alcuni progressi nella lotta alla tratta di esseri umani in Kenya, il Paese non è ancora in grado di soddisfare gli standard fissati dal Dipartimento di Stato americano e da altre ONG. I trafficanti hanno accesso a documenti di identità falsi forniti da funzionari governativi complici. Inoltre, alcuni autori riescono a sfuggire all'accusa pagando tangenti agli agenti di polizia.
In Kenya è stata inoltre lanciata una nuova hotline per denunciare i reati di tratta. Inoltre, il governo keniota ha avviato un programma di formazione congiunto con il governo del Burundi e della Tanzania per affrontare i casi di lavoro forzato. Il governo ha anche aumentato il proprio personale dedicato alle unità specializzate di polizia anti-tratta.